Un grupo de científicos ha descubierto en la Isla de Skye,
en Escocia, cientos de huellas gigantes del grupo de los saurópodos,
dinosaurios con cuellos y colas largos que habitaron en la Tierra hace 170
millones de años y se alimentaban de enormes plantas.
La más grande de sus pisadas supera los 60 centímetros de
ancho.
Se trata de las primeras huellas de saurópodo encontradas en
Escocia. Hasta ahora, la única prueba de que estos dinosaurios habitaron la
región se basaba en algunos fragmentos de hueso y dientes.
El rastro de estos animales fue impreso en unas rocas que en
algún momento formaron el fondo de una laguna de agua salada con poca
superficie.
El científico Steve Brusatte, de la Universidad de
Edimburgo, señaló que este nuevo emplazamiento en Skye supone "uno de los
descubrimientos de dinosaurios más importantes que se han hecho en
Escocia".
"Hay tantas huellas que se cruzan entre sí que parece
una discoteca de dinosaurios preservada en la piedra", afirmó el
paleontólogo, quien aseguró que se pueden seguir las pisadas de estos animales
y caminar por el agua igual que ellos hicieron hace 170 millones de años,
cuando la temperatura en Escocia era mucho más cálida que actualmente.
Los autores de las huellas fueron antepasados de conocidas
especies como el Brontosaurus y el Diplodocus, según apuntaron los científicos
que publicaron su hallazgo en la "Scottish Journal of Geology".
El coautor de este trabajo, Tom Challands, también de la
Universidad de Edimburgo, precisó que es "estimulante" realizar un
descubrimiento así y poder estudiarlo al detalle, aunque puntualizó que esto
"es solo la punta del iceberg". "
"Estoy seguro de que Skye seguirá ofreciendo grandes
lugares y ejemplares en los próximos años", señaló el científico.
EFE
