.Encuentran restos de un dinosaurio con alas parecidas al
murciélago
El nuevo dinosaurio fue descubierto por un equipo dirigido
por el profesor Xu Xing del Instituto de Paleontología de Vertebrados y
Paleoantropología de Pekín. Foto: Revista Nature.
Este tipo de dinosaurio del periodo Jurásico fue bautizado
con el nombre "Yi Qui", que en mandarín significa "ala
extraña".
Un nuevo tipo de dinosaurio del periodo Jurásico bautizado
como "Yi Qui" y cuyas alas no estaban hechas de plumas sino de piel,
ha sido descubierto en el noroeste de China, según publica la revista Nature.
El recién llegado a la gran familia de los dinosaurios fue
descubierto en la provincia de Hebei y su nombre, "Yi Qui", significa
"ala extraña" en mandarín, pues los científicos consideran que
"se habría movido por el aire usando membranas parecidas a las de las
ardillas voladoras"
Esta misma semana Nature publicó el descubrimiento de otro
dinosaurio el "Chilesaurus diegosuarezi" de 145 millones de años que
fue encontrado en Chile.
"Yi Qui" pertenece a un grupo enigmático de
pequeños dinosaurios llamado "scansoriopterygids", que hasta ahora
solo se conocen en China y que están relacionados con las aves primitivas, como
el famoso Archaeopteryx.
El nuevo dinosaurio fue descubierto por un equipo dirigido
por el profesor Xu Xing del Instituto de Paleontología de Vertebrados y
Paleoantropología de Pekín.
En un primer momento, "Yi Qui" parecía que tampoco
podía volar, por lo que sus plumas fueron preservados junto al esqueleto.
Además, los científicos se dieron cuenta de otra "característica"
poco usual: un largo hueso en forma de varilla que se extendía desde cada
muñeca, lo que les dio la pista de que podía tener un tipo de ala diferente al
que habían esperado encontrar.
Este tipo de varillas de hueso o de cartílago están
presentes en otros animales como los murciélagos y las ardillas voladoras y su
función es siempre la misma, ser soporte de una membrana aerodinámica.
Entre los restos de "Yi Qui" también se
encontraron pedazos de tejido membranoso, lo que reforzaría la teoría de que
era capaz de volar, aunque los expertos no creen que tuviera una gran destreza
en el aire y es posible que solo fuera capaz hacer vuelos muy cortos entre
árboles.
Esta es la primera vez que este tipo de aparato de vuelo se
ha encontrado en un dinosaurio por lo que este "puede ser un extraño
experimento evolutivo que finalmente fracasó", señala el estudio.
El profesor Xu relató que su equipo había pensado que era
"apropiado darle a este fósil un nombre que significase 'ala extraña',
porque ninguna otra ave o dinosaurio tiene una del mismo tipo".
Los investigadores han reconocido que esperan que la
reconstrucción que han hecho del ala "sea controvertida", pero creen
que han llegado "a la mejor interpretación teniendo en cuenta las
evidencias disponibles".
EFE
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